Телескоп Джеймса Вебба виявив систему з трьох зірок із цікавою “вихровою” структурою.
Перед тим, як здійснити катастрофічний вибух, найбільші зорі у Всесвіті проходять через унікальну стадію, яка називається зорями Вольфа-Рає. Цей етап триває лише кілька тисячоліть, під час якого зорі скидають свої зовнішні водневі шари, залишаючи оголеними свої важкі ядра. Врешті-решт, вони вибухають, розкидаючи матерію по всьому космосу.
Про це свідчить дослідження, опубліковане на Phys.org.
Десять років тому дослідники отримали зображення незвичайної вихрової туманності, що перебуває на відстані 7 тисяч світлових років від нашої планети. Її контури нагадували змію, що ковтає власний хвіст, тому отримала назву Апеп, на честь єгипетського бога, що уособлює руйнування. Тоді вважалося, що Апеп є подвійною зоряною системою.
Проте нові фотографії, отримані за допомогою космічного телескопа JWST, виявили несподіванку. Виявилося, що Апеп є не просто парою, а включає три зорі. Дві з них знаходяться на стадії Вольфа-Рає, тоді як третя є надгігантом.
Зорі Вольфа-Рає створюють вітри, які майже однакові за силою, що впливає на будову туманності. Пил у цій системі розподілений дуже широко у формі рукава, огортаючи зорі. Зображення, отримані JWST, також виявили три раніше невідомі пилові оболонки, що оточує Апепа. Кожна з них є холоднішою і тьмянішою за попередню та розташована на однаковій відстані.
Вчені відзначають, що коли потужні вітри з зірки Вольфа-Рає зустрічаються з менш інтенсивним вітром її супутника, це призводить до їх зтиснення. У центрі цій “космічній бурі” утворюється щільне холодне середовище. Саме тут вітри, багаті на вуглець, можуть конденсуватися в пил.
Найдавніший вуглецевий пил у космосі — перший матеріал, з якого складаються всі живі істоти, виникає саме таким чином. Досліджуючи системи, схожі на Апеп, ми отримуємо безцінні відомості про те, як сформувалася Земля та виникло життя на нашій планеті. Це відкриття не лише проливає світло на процеси зіркоутворення, а й відкриває нові шляхи для розуміння космічних витоків всього живого.
Також варто зазначити, що астрономи нещодавно зафіксували нову екзопланету, що нагадує Землю, з надзвичайно коротким періодом обертання — всього 5,5 години. Планету TOI-2431 b, виявлену за допомогою космічного телескопа TESS, обертається навколо зірки класу К, яка знаходиться всього за 117 світлових років від нашої планети.
